Roman Abramovich andaba demasiado tiempo sin copar la primicia periodística. Desde que el año pasado sacara la chequera con Fernando Torres se había resguardado en la sombra. Pero para un amante del éxito deportivo vivir a doce puntos de la cima de la Premier es motivo suficiente como para buscar un revulsivo a mitad de año. Ése quiso que fuera el Pipita.

Con Drogba por África, Torres a saber dónde y Lukalu y Sturridge aún por madurar el ataque del Chelsea precisa de un delantero hecho y derecho con experiencia de primer grado. El argentino reúne mejor que nadie el perfil con el único inconveniente de no poder disputar la Champions. A la sombra de Karim Benzema acumula 14 goles en Liga. No hay duda que se trata de un killer del área con menos minutos de los que un delantero de su categoría se merece.

Ya que Benzema le cierra las puertas de la titularidad, el Chelsea, una de las apuestas de fútbol en Inglaterra, daba por hecho que escondido en el banquillo no estaría muy cómodo, por eso daría el visto bueno a la operación. Parece mentira que por Londres no sepan cómo funciona el organigrama deportivo en torno a José Mourinho. Si está él de por medio da bastante igual el pensamiento del jugador porque la última palabra es la suya.

La respuesta del luso como era de esperar, fue un ‘no’ rotundo. El técnico no estaba dispuesto sobrevivir el resto de la temporada con un nueve nato. Después de lo mucho que ha pedido un tercer delantero, lo único que hubiera aceptado sería una incorporación estas Navidades. En cualquier caso, siempre fue bastante reacio al mercado de invierno. Adebayor fue una excepción el año pasado dadas las circunstancias. Ahora Higuaín se ha chocado con la misma puerta que Pedro León, Granero y Albiol cuando pidieron la cesión. La diferencia es que lo suyo sería una compra.

Por otro lado, el interés de los blues no es nuevo. Ya en más de una ocasión han preguntado por él y a sabiendas que la Juventus, equipo que está cumpliendo con todas las apuestas en el fútbol italiano, se unirá a la puja en vernao querían adelantarse a los italianos.

El Liverpool de Kenny Dalglish ha vencido al Manchester United por 2-1 con la consecuente eliminación de los Diablos Rojos de la FA Cup. Daniel Agger adelantó a los Reds y, a pesar del empate de Ji-Sung Park, Kuyt dio el pase a la siguiente ronda a los de Anfield.

Uno de los grandes clásicos del fútbol inglés iba a definir quién seguiría vivo en la competición más antigua del mundo, la FA Cup. El United visitaba al Liverpool con numerosas bajas, destacando las ausencias de Wayne Rooney, Nemanja Vidic, Rio Ferdinand y Luis Nani, todos ellos pesos pesados dentro de su equipo. Por su parte, Dalglish no podía contar con el sancionado Luis Suarez, por lo que Andy Carroll era la referencia en ataque.

La primera parte, como casi todo el partido, tuvo bastante falta de intensidad. A pesar de ello se vieron algunas ocasiones, las cuales solo, durante los primeros 45 minutos, supieron materializar Daniel Agger para el Liverpool y Park para el United. Agger aprovechó un córner para marca de cabeza, mientas que el coreano pescó un buen valón dentro del área para batir a Pepe Reina.

En la segunda mitad, las apuestas online fútbol se decantaban por una remontada de los de Sir Alex Ferguson, pero sin muchas ocasiones fue el Liverpool el que volvió a adelantarse en el marcador. Dirk Kuyt, que había salido sustituyendo a Maxi Rodríguez, le cogió la espalda a Patrice Evra y batió a De Gea con una gran volea.

Con este resultado, el Liverpool pasa a la siguiente ronda, dejando al United sin FA Cup. Los de Manchester no podrán optar a ninguna de las copas de Inglaterra tras ser también eliminados de la Carling Cup.

El equipo de Unai Emery ha conseguido de una manera brillante llegar hasta las semifinales de la Copa de su Majestad el Rey, tras vencer en la noche de ayer a su vecino, el Levante.

La eliminatoria parecía estar sentenciada después del partido de ida, el cual ganó el Valencia por un contundente resultado de 4-1. La vuelta se antojaba cuanto menos dificilísima para el Levante, pero aun así, había cierta esperanza por dar la vuelta a la eliminatoria y seguir siendo una de las apuestas en Copa del Rey, ya que en las dos rondas previas, el equipo de Juan Ignacio Martínez había tenido que remontar.

El primer gol del Valencia vino cuando menos se lo merecían, ya que el Levante estaba empujando de lo lindo. Fue en un pase largo de Barragán, buscando a su compañero Piatti, que tras un buen control pasaba a Aduriz para que éste batiera a Munúa. Ese gol ya cortaba las alas al equipo local, que a los pocos minutos veía como el argentino Piatti sentenciaba por completo la eliminatoria.

En el segundo tiempo la tónica del partido fue la misma, con un Levante teniendo la pelota y un Valencia contragolpeando. El equipo de JIM tuvo sus ocasiones pero no dispuso de suerte. El último gol para el Valencia lo volvió a marcar el vertiginoso extremo argentino Pablo Piatti, que definió a la perfección después de una magnífica parada de Munúa.

Con este resultado, el Valencia se llevo la eliminatoria de una forma contundente y dando esperanzas a los suyos para el choque frente al FC Barcelona, el claro favorito a llevarse el título según los pronósticos en apuestas, pero el Valencia es un equipo peligroso que le va a poner las cosas muy difíciles.

Después del 4-0 en la ida de los octavos de final en el Camp Nou frente al Barça poca son las posibilidades que Mendilibar da a su propio equipo. Hombre realista ha calificando su pase de ‘milagro’, por eso se entiende que guarde las mejores galas de cara a la Liga.

Es ahora cuando han encontrado la estabilidad deportiva en esta competición. Salieron del Bernabéu con un 7-1, presagiando un sufrimiento para mantenerse en Primera División hasta que los buenos resultados han ido llegado para encaramarse a la quinta plaza a cuatro puntos de las apuestas por la Champions League. Los 90 minutos pendientes en Copa serán los del disfrute ante el vigente campeón de Europa y del mundo y porque enfrente estará Messi, recientemente galardonado como Balón de Oro.

Arrastraba una gripe gastrointestinal en la ida, pero ni por esas dejó de mojar. Salió en la segunda mitad, hizo un doblete y sentenció la eliminatoria.

Por decisión técnica se han caído de la convocatoria osasunista Andrés Fernández, Juan Francisco Martínez “Nino”, Sergio Fernández, Xavier Annunziata, David Timor e Ibrahima Balde. A ellos habría que sumar una larga lista de lesionados entre los que se encuentran Kike Sola, Rubén González, Roversio Rodrigues, Jon Echaide, Masoud Shojaei, Jukka Raitala y Damià. Por lo tanto, a Mendilibar no le quedará otra que tirar del filial contra el conjunto de Pep Guardiola.

El encuentro será un mero trámite también para los culés, ya que ni Alves ni Iniesta han viajado con el equipo. Tampoco lo ha hecho Maxwell, que está ultimando en Barcelona su salida rumbo al PSG. El Barça ya sabe que en cuartos le espera el Real Madrid, una de las apuestas por el fútbol español, y para la redición de la pasada final necesitará frescos al mayor número posible de jugadores. La incógnita ante Osasuna como Madrid será saber el once que pondrá Guardiola en liza, porque en lo que va de temporada sólo ha repetido alineación en dos ocasiones.

Faltarán dos hombres clave que no trastocarán una idea futbolista, ausente en Cornellá-El Prat porque se dice que a domicilio no son tan mágicos como en casa. Romper esa premisa será el objetivo en el Reyna de Navarra, a sabiendas que juegan con la tranquilidad de un marcador favorable de cuatro goles.

Un gesto dignificó a la afición de Real Madrid en la Copa del Rey frente al Málaga. Corría el minuto 59 de la segunda mitad cuando el Málaga anunciaba un cambio. Se iba Ruud entraba Salomón Rondón. El estadio se puso en pie para ovacionar al que fuera su nueve durante tres temporadas y media, aunque luciera el diecisiete.

El jugador emocionado se retiraba del terreno de juego. Ya en los prolegómenos cuando por megafonía se anunciaba su inclusión en la alineación titular su nombre también fue coreado por todo el Bernabéu. El segundo acto tiene mayor relevancia porque ocurrió con un resultado desfavorable de 0-2 para el Madrid.

Van Nistelrooy tiene un idilio especial con este templo futbolístico. La temporada pasada al lesionarse Higuaín él era el candidato número uno para suplirle, pero la operación no fue posible pese a ser el deseo del delantero, la afición, la directiva blanca y José Mourinho. El Hamburgo, una de las apuestas en el fútbol alemán, puso demasiadas trabas a su salida, por lo que finalmente se decantaron por Adebayor. Sus servicios prestados se siguen recordando por Chamartín con entusiasmo. En 94 partidos oficiales logró 61 goles.

Se fue por la puerta de atrás mereciendo salir por la delantera. Por eso el 24 de enero de 2010 cuando saltó por última vez al Bernabéu casualmente en un choque contra el Málaga se le despidió como anoche: entre aplausos.

Su aventura por la Costa del Sol no está siendo lo fructífera que se esperaba. Después de una pretemporada más que acertada, en este arranque de competición padece del mismo síndrome que Fernando Torres, jugador que debe mejorar sus números si quiere se una de las apuestas en la Eurocopa de Polonia y Ucrania. Racha temporal porque su vida deportiva ha estado siempre íntimamente ligada al gol. Recientemente fue condecorado como el mejor goleador de la primera década del siglo XXI por delante de estrellas del nivel de Thierry Henry.

Un detalle como el que ha tenido el Bernabéu puede ser todo un golpe de motivación para que La Rosaleda disfrute de Vangol como anteriormente lo hicieron en el PSV, por Old Trafford o en Madrid.

A Mesut Özil se le acabó el crédito con José Mourinho. Exigente hasta el límite con sus discípulos no tolera a desobedientes en la manada ni mucho menos a los amantes de la vida nocturna. El turco-alemán tiene una desordenada vida personal, que mengua su rendimiento sobre el campo. Carga con la fama de juerguista, nada rentable cuando se tiene a un jefe del carácter del portugués.

El potencial de su zurda está fuera de toda duda, habiendo sido una de lagrandes apuestas del fútbol alemán y buscando ahora la gloria en el Real Madrid, aunque cada vez es más raro que regale destellos de su clase. Siempre brilló con luz intermitente, apareciendo y desapareciendo de los focos con extrema facilidad. Esta irregularidad siempre le costó algún reproche de Mourinho. Le exigía ser protagonista durante 90 minutos, no sólo en 15 o 20 por partido. Ya fuera por la barrera idiomática u otro motivo lo cierto es que se lo ha hecho saber también con más de una suplencia. Antes valía la excusa de aprovechar la circunstancia para meter en la dinámica del grupo a Kaká.

En Sevilla quedó descartado porque su lugar lo ocupó Callejón. Todo un ejemplo de la actitud que le gustaría ver reflejada en Özil. Ya en Copa jugó como titular contra la Ponferradina rodeado de suplentes habituales, rol que a partir de ahora le tocará asumir en las grandes noches, sino pone algo más de su parte.

Esta circunstancia no ha pasado desapercibida entre la prensa, especulando con una inminente salida de Chamartín. A su llegada a Turquía, durante estas fechas navideñas, ha negado cualquier posibilidad de abandonar el Bernabéu. Dice sentirse feliz en Madrid y su idea es la de continuar como estipula su contrato.

Si no quiere vestir otra camiseta prontamente ya sabe que debe cambiar de hábitos. Se acabó eso de andar a altas horas de la noche fuera de casa. Primera promesa al Año Nuevo o de lo contrario no tendrá minutos, peligrando seriamente su participación con Alemania en las apuestas por la Eurocopa de Polonia y Ucrania. Löw no tendrá que buscar mucho para encontrarle sustituto. La Bundesliga ya tiene un nuevo crack. Se llama Mario Götze, juega en el Borussia de Dortmund y se desenvuelve con soltura por la misma zona del campo que el madridista.

El equipo andaluz venció en el día de ayer al Atlético de Madrid en el Vicente Calderón después de los goles de Pozuelo y de Roque Santa Cruz.

Los de Mel hicieron un partido defensivo muy bueno e intentaron aprovechar las pocas ocasiones a la contra que los madrileños les dejaban. En el primer tiempo el equipo rojiblanco, una de las apuestas en Europa League, pudo irse con un buen resultado al descanso pero su jugador estrella Radamel Falcao no estuvo fino de cara a portería. A todo eso, hay que añadir la gran actuación del meta del Betis Casto, en el día de ayer, uno de los mejores de su equipo.

En el segundo tiempo, un gol de Pozuelo puso muy de cara el encuentro para los verdiblancos y sembró el nerviosismo en la parroquia colchonera. El Atleti lo intentó por todos los medios pero no fue capaz de materializar ninguna ocasión.

Manzano se suicidó sacando del terreno de juego a dos de sus mejores hombres: Diego y Arda Turan. En su lugar salieron Koke y el sentenciado Reyes, jugador que se podría convertir en una de las apuestas en el mercado de fichajes. Veremos cuál es el futuro del de Utrera, pero todo hace indicar, que a partir de enero no volverá a vestir la elástica rojiblanca.

En los últimos minutos, un gol de Santa Cruz sentenció el choque y dejó a Manzano más fuera que dentro. Todos saben que su último partido como entrenador del Atleti será este miércoles en Copa frente al Albacete, donde los rojiblancos tendrán que remontar un 2-1.

Ahora solo falta saber quién será el próximo director de orquesta del equipo madrileño. Muchos son los candidatos pero solo uno será el elegido.

Los Spurs han perdido una magnífica oportunidad para seguir escalando en la clasificación de la Premier League tras perder en el Birtannia Stadium.

El equipo de Tony Pulis cortó la racha de once partidos sin perder por parte del Tottenham, ua de las apuestas del fútbol inglés.

El interior izquierdo Matthew Etherington y ex-jugador del Tottenham marcó los dos goles del equipo local y puso el dos a cero en el marcador del primer tiempo. En el segundo acto, Harry Redknapp introdujo a Defoe en el terreno de juego, y eso le dio otro aire al equipo londinense.

Desde los primeros minutos del segundo tiempo los Spurs salieron decididos a llevarse por lo menos el empate, y por muy poquito no lo consiguieron. Su gol llegó después de un más que dudoso penalti, realizado sobre el croata Luka Modric. Adebayor se encargó de transformar la pena máxima y aun quedaba mucho tiempo por delante.

El Tottenham siguió intentándolo y pudieron lograr en muchas ocasiones el gol del empate. El árbitro se comió un penalti clarísimo por manos de Ryan Shawcross después de un disparo de Younes Kaboul, justo antes de anular a Adebayor un gol legal ya que no se encontraba en fuera de juego.

Finalmente el Stoke consiguió una victoria épica, mientras que los Spurs acabaron con diez hombres después de la expulsión de Kaboul por doble cartulina amarilla.

El Tottenham juega entre semana el último partido de la fase de grupos de las apuestas por la Europa League, pero lo tiene francamente difícil para clasificarse a la siguiente fase de la segunda máxima competición continental.

En las crónicas deportivas del pasado Chelsea-Valencia nadie se olvidó de Drogba, Mata y Sturrridge. Fueron artífices del 3-0 en Stamford Bridge y a su lado Oriol Romeu pasó desapercibido.

Canterano del Barcelona, en verano trasladó su residencia hasta Londres porque se veía preparado para jugar al máximo nivel. En la Ciudad Condal las opciones eran pocas por la mucha y contrastada competencia del centro del campo. A los Xavi, Iniesta, Busquets y Keita se han unido Cesc y Thiago, demasiados por delante se diría el joven de 20 años.

Fue una de las peticiones personales de Villas-Boas junto a Juan Mata. El exvalencianista entró directamente en el once, no así Romeu. Delante tenía por un lado a Obi Mikel y por otro a Frank Lampard.

Lo suyo es un nuevo ejemplo de memorización del manual de instrucciones para mediocentros en la Masía, es decir, pedir la pelota ya desde el comienzo de la jugada para tocarla y moverla sin complicaciones a uno o dos toques entre el medio y la delantera. Cuando es hora de defender pues toca eso de presionar, anticipar y recuperar con criterio la posesión del esférico. Si no pusiéramos nombre personal a estas líneas fácilmente nos iríamos al equívoco pensando en Busquets o Xavi. Aunque físicamente distintos, Romeu es un clon que interpreta a imagen y semejanza de sus mayores el fútbol.

Por la armonía del grupo Villas-Boas no quiso desde el primer día armar toda una revolución. De entrada no se entremetió en los roles del vestuario, especialmente con los más veteranos como Terry o Lampard. Durante los primeros meses las intervenciones de Romeu eran tímidas y esporádicas, apareciendo en algunas apuestas por la Premier League. Aparecía por el césped como de repente se iba al banquillo o la grada.

La crisis de resultados en los últimos meses fue la excusa perfecta para introducir savia nueva en el once. Un cambio ha sido significativo. El catalán ha sentado a Lampard.

El símbolo de los blues era el foco de atención de la prensa británica porque con los octavos de final de la Champions en juego, Villas-Boas prescindía del medio inglés. Atípica era la imagen del ocho en el banquillo con cara de pocos amigos. La arriesgada apuestas ha sido todo un éxito. El ex del Barça encadena tres partidos como titular (‘Wolves’, Newcastle y Valencia), en los que se ha repetido resultado: tres cero favorable para los londinenses. El portugués ha salvado la cabeza, el equipo gana, está en los octavos de la Champions y ya es cuarto en la Premier League.

Turquía se enfrenta esta noche a la selección croata en Zagreb con la difícil tarea de remontar el resultado cosechado el pasado sábado en Estambul: 0-3 ganó Croacia.

El equipo dirigido por Guus Hiddink no llega a la cita en su mejor momento, ya que además del nefasto resultado obtenido en la ida de la eliminatoria, los otomanos no podrán contar en la noche de hoy con Hakan Balta, Sabri Sarioglu, Emre Belozoglu y Arda Turan, una de las apuestas del fútbol español tras su llegada al Atlético de Madrid. Merece la pena destacar que sus dos mejores futbolistas son Emre Belozoglu y Arda Turan.

El estadio Maksimir será un autentico infierno, ya que todos sabemos cómo se vive el fútbol en estos países. El feudo del Dinamo de Zagreb ya ha vivido muchas batallas de este tipo y hoy 40.000 gargantas estarán animando a los suyos con el objetivo de estar en la Eurocopa de Polonia y Ucrania.

El combinado croata cuenta con buenos futbolistas como Rakitic (Sevilla), Luka Modric (Tottenham), Pranjic, Olic (Bayern de Munich) y Eduardo da Silva.

Por su parte, el equipo otomano, a pesar de las bajas, también tiene a buenos jugadores como Hamil Altintop, Mehmet Topal o el delantero estrella Burak Yilmaz del Trabzonspor, equipo que consiguió ser una de las apuestas en Champions League gracias al Fenerbahçe, quien fue sancionado por amaño de partidos.

Estaremos muy atentos al choque de esta noche entre dos equipos que de no haberse cruzado en la ronda eliminatoria, estarían en la Eurocopa.